湖人争冠前景渺茫 詹姆斯也该提出交易申请?

柴夫08-11 14:35 体坛+原创
体坛周报全媒体记者 柴夫

如果想要再围绕勒布朗·詹姆斯打造一支争冠球队,洛杉矶湖人显然还要完成大动作,无论这个动作是去交易欧文还是别的球员。如果按兵不动,你无法想象这支紫金军团能够和其他豪强抗衡,而局面恐怕很快会变得难看——詹姆斯什么时候会像凯文·杜兰特一样,提出交易申请?

KD近日和篮网老板蔡崇信完成会面,他重申自己希望被交易走。受杜兰特交易谈判停滞的影响,爵士和多诺万·米切尔的分手进展缓慢,同时湖人也难以撬动欧文的交易。

与此同时,詹姆斯已经和湖人队方面完成会面,他们并没有针对续约一事大做文章,而是把重心放在探讨球队下赛季的发展。詹姆斯还剩1年合约,目前他有权提前续约一份2年9700万美元的合同,但这位超级球星没有任何着急的必要,因为他的续约资格一直延续到2023年6月30日,他可以在下赛季的任意时间点和湖人达成一致。

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热火和骑士曾不惜一切代价围绕詹姆斯打造阵容,但如今的湖人却不太想孤注一掷,他们仍然紧握2027和2029两个首轮签。如果篮网方面不交易欧文,那湖人可以把目光转向其他方向,比如步行者的迈尔斯·特纳和巴迪·希尔德,或者爵士的乔丹·克拉克森和贝弗利。目前的湖人队并不具备争冠实力,所以詹姆斯可以把续约一事作为自己的筹码,对球队施压。

2020年的时候,詹姆斯曾说他希望在湖人待到退役。2021年,这份表述有所调整,变成了他真的希望在湖人退役。但在今年夏天,这位明星并未在第一时间和球队完成续约。詹姆斯喜欢洛杉矶,这里四季宜人,是他们全家的根据地。如果还能在这夺冠,詹姆斯就是场上场下均得意。帮助湖人击败勇士、凯尔特人以及其他对手,让紫金军团升起第18面总冠军旗帜,这样的故事无疑会大大提升詹姆斯的历史评价。但前提是,湖人必须做些什么让自己拥有更好的阵容。

缺少这一部分的话,詹姆斯就又会浪费一个伟大的个人赛季、一次争冠机会。他已经37岁了,即便人们可以期待他像汤姆·布雷迪一样长青,但詹姆斯依然在接近自己的生涯终点。

今年年初,詹姆斯曾在TNT的节目中提到,自己在2016年带领骑士1比3逆转勇士捧杯时,他觉得自己就是有史以来最伟大的篮球运动员了。但直到布雷迪拿到最后一座超级碗时,人们才完全接受了他是橄榄球的GOAT,连那些吹毛求疵的批评者也无法再否认布雷迪的成就。外界对詹姆斯的评价或许并不重要,可他的故事和生涯成就势必受到外界的影响。简单来说,无论NIKE或他的经纪公司Klutch多么卖力地描绘一些人设和故事,都不如詹姆斯自己在场上实打实地赢球和夺冠更有影响力。人们总是觉得詹姆斯没有乔丹那种偏执的竞争精神,而如果他在生涯最后几年放松了对取胜的追求,那人们很快就能给GOAT之争划上句号。

布雷迪总是说,他最喜欢的戒指是“下一枚”。他还在追求冠军,离开爱国者、加盟海盗。詹姆斯是否也有同样追求胜利的动力?

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如果湖人没有赌上一切给詹姆斯创造争冠环境,如果他们尽力了却还是失败,詹姆斯在篮球层面应该考虑离开。家庭、生意、愉快的生活,这些留在洛杉矶的好处也许会压倒去往别处追逐冠军的渴望,但假设詹姆斯在此时放慢球场上的脚步,他便几乎没有超越乔丹的可能了。

上赛季的詹姆斯打出了MVP级别的表现,但湖人队不够好。他们不是难以争冠的问题,而是连争夺季后赛门票都很困难。

由于韦少的急速下滑,詹姆斯不得不扛起更多的得分任务,这使得他的场均得分达到了近10年的个人新高。韦少很少为队友挡拆、几乎不空切,他总是出手令人难以理解的跳投,让詹姆斯显得绝望。与此同时,由于浓眉受困伤病,詹姆斯不得不在很多时间里扮演球队中锋。在韦少放下尊严并且突然练出其他技术之前,在戴维斯证明自己可以更加健康地打球之前,这支湖人更像是2019-20赛季之前的版本。

从眼下提升竞争力的角度看,湖人当然应该换欧文,或者换希尔德和特纳,两条路肉眼可见地可以帮助他们增强战力,真正挤到冠军争夺者范畴。但湖人必须权衡当下和未来,假设用两个首轮交易欧文,未来资产被掏空不说,他们还要面临明夏是否给欧文大合同续约的问题(届时詹姆斯将朝着自己的39岁生日奔去)。

基于此,The Ringer记者凯文·奥康纳大开脑洞,如果詹姆斯选择离开,哪些球队是最适合他的下一站呢?

1.太阳:詹姆斯可以和好友克里斯·保罗以及詹姆斯·琼斯相聚。太阳想要杜兰特,那他们为什么不想要勒布朗?菲尼克斯是一座很棒的城市,亚利桑那的税收比加州低,而且从那里飞到洛杉矶并不需要太久。这或许会显得詹姆斯加入了一支太过强大的队伍,但太阳没能在21年夺冠,今年则看上去可以被击败。

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2.尼克斯:也许尼克斯不愿意为米切尔牺牲全部筹码,是因为他们看到了詹姆斯离开的可能。如果能为纽约带来一座总冠军奖杯,詹姆斯的历史地位将大大提升,同时纽约球迷会给他超越洛杉矶球迷的爱——紫金军团有太多人仍把科比视为心中至宝。

3.开拓者:帮助屡败屡战的利拉德取得成功是一个有趣的故事。为一支多年无冠的球队带来冠军,同样能提升人们对詹姆斯的评价。

4.骑士:奥尔特曼和骑士管理层已经打造出了全联盟最光明的年轻框架之一,詹姆斯可以带领他们重现荣光。

5.热火:类似的,詹姆斯可以开启热火2.0时代,如果迈阿密人无法得到杜兰特,他们可以试试詹姆斯。

6.勇士:想象一下如果勇士用汤普森、怀斯曼、库明加和未来选秀权换詹姆斯,然后寄希望于普尔和穆迪的进步顶替汤神的角色。他们有机会实现一波三连冠,而詹姆斯+库里+追梦的勇士有没有机会竞争历史最伟大球队头衔?和杜兰特当初的做法相比,詹姆斯不存在“打不过就加入”的情况,这更像是两位伟大球员的联手。

7.灰熊:另一边,如果詹姆斯加盟灰熊联手莫兰特和勇士抗衡,这同样是个有趣的故事。

8.老鹰:如果詹姆斯去亚特兰大,那里就成了Klutch的南方根据地,特雷·扬、穆雷、杰伦·约翰逊都是里奇·保罗的人,而詹姆斯和扬的组合令人遐想无限。

9.76人:如果哈登在76人的发挥不尽如人意,为了最大化恩比德的夺冠希望,费城有没有可能朝詹姆斯出手?(注:哈登拥有交易否决权。)

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如果再次离开,詹姆斯将重新按照自己的剧本讲故事。他在热火待了4年,回到骑士也待了4年,现在正准备开启在湖人的第5年。离开前两支球队的时候,詹姆斯都意识到他们已经很难再竞争冠军,眼下的湖人同样如此。

在对比詹姆斯和乔丹时,人们很容易理解他们有着完全不同的生涯。乔丹很幸运地在巅峰期拥有了皮蓬这样的名人堂帮手,而詹姆斯在克利夫兰1.0时代没有这个待遇,他必须通过更换球队来保持争冠实力,这也是为什么总有人将詹姆斯形容为佣兵。

让湖人主动探索交易詹姆斯的可能并不现实,佩林卡刚刚在会议上表态希望詹姆斯终老洛城。但奥康纳认为,如果詹姆斯有走人的意思,他和湖人可以通过一次和平分手完成互惠。虽然比不上还剩四年合同的杜兰特,但詹姆斯依然可以给湖人带回不菲的回报,同时自己去抓紧时间争夺冠军。而湖人始终还是一支在自由球员市场上足够有吸引力的队伍,随着韦少到期,他们在明后年的休赛期有大把文章可做。

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