
39岁的塞尔维亚网球名将诺瓦克·德约科维奇坐拥男子网坛历史最多大满贯单打冠军、最多大师赛千分赛冠军头衔,早已是公认的史上最伟大网球运动员之一,但他始终没有满足于眼下的任何成就。在新近推出的亚马逊纪录片中,德约科维奇坦言,自己从来没法对当下拿到的成绩和获得的身份感到自满,这么多年始终在逼着自己往更好、更快的方向走,旁人看见的是他长年累月的自我约束,只有他自己清楚,他才是自身最大的怀疑者,这么多年一直在努力推翻对自己的所有质疑。目前德约科维奇已经追平玛格丽特·考特保持的24座大满贯单打冠军的历史纪录,2023年美网他拿下个人第24座大满贯奖杯,过去7站大满贯里有6站都至少打入半决赛,今年年初他还成为史上最年长的男单澳大利亚公开赛决赛参赛者。他的妻子耶莲娜透露,德约科维奇对退役始终抱着复杂的心态,这么多年一直背负着自己永远不够好的负担,网球于他而言,是能获得充足价值感的安放之地。

德约科维奇的职业道路、场上风格乃至竞技心态,都被童年的成长经历深刻塑造。他成长于贝尔格莱德,1999年北约轰炸塞尔维亚首都时他还只是个幼童,家里没有防空洞,每次警报响起就要匆匆逃去其他公共建筑避难。有一次逃亡途中他绊倒落单,转头就看见居所附近的医院被战机投下两枚炸弹,此后多年他都要跟着家人排队数小时才能领到定量的面包和牛奶。德约科维奇说这些经历全是塑造他人格和职业素养的基石,他对此毫无怨恨,反而充满感恩,认定人生所有发生的事都自有意义。网球向来是门槛高昂、圈层高度精英化的运动,年少的德约科维奇是不折不扣的局外人,他的父亲曾经为了支撑他的早期网球事业,到处托人找关系,甚至向完全不靠谱的对象借钱筹措资金。等他闯入职业网坛的核心层后,直接打破了此前费德勒与纳达尔联手构建的男子网坛垄断格局,他的情绪表达更外放,场上言行更直率,这些特质也没有为他收获所有球迷的喜爱。他坦言早年为了职业发展压抑了大量情绪,这些情绪后来都在球场上慢慢得到释放,球场对他而言是最安全舒适的专属领地,网球早已超越了普通的游戏和竞技属性,是定义他整个人生的根基。
此前多位名将先后在生涯末年因伤病困扰选择退役,费德勒2022年挂拍,纳达尔2024年结束职业生涯,外界也总在德约科维奇每次大满贯赛事输球后第一时间追问他的退役时间表。不过他本人明确表示,自己从来没有为职业生涯设定任何到期日。近年他已经主动压缩参赛赛程,只集中精力出战大满贯级别的赛事,去年温网输给辛纳之后他也曾透露,自己打到大满贯后期阶段时,往往体能储备已经见底,但只要仍保有对网球的动力和热情,只要确认自己还能跻身世界最顶尖球员行列,他就会一直打下去。2024年巴黎奥运会上他终于圆梦拿下男单金牌,解锁职业生涯金满贯成就,目前他已经把目标瞄准了2028年洛杉矶奥运会。他表示尽管距离那届赛事还有很长时间,但自己有信心做到,希望最终能身披塞尔维亚国旗结束自己的职业生涯,用这样的方式,为自己引以为傲的网球生涯画上圆满句号。
