【观察】王晓瑞：世界杯的亚洲脸面不在韩日澳

体坛周报全媒体记者 王晓瑞

24年前，日本队在本土举办的世界杯小组赛，就已经与突尼斯队有过交手，结局是2比0，一战锁定16强名额。而24年之后，当这两支亚非劲旅再度狭路相逢，一切犹如天上地下——半场2比0，全场4比0，日本队横扫大胜。难怪赛后火线挂帅的勒纳尔满是委屈地控诉：“这个比分，这个结果，我们（突尼斯队）无法接受。”

很有意思的是，就在5年前的世预赛，勒纳尔率沙特队主场一球击败日本，送给森保一12强赛开局连败，也一度让后者帅位发生松动。而在亚洲层面，两位名帅三度对决，迄今1胜1平1负平分秋色。但在蒙特雷，教练间的个人斗法，已难以凌驾于球队整体较量之上。突日对决，这恐怕是本届世界杯进展至今，亚洲球队拥有最大优势的一场比赛。虽然少了三笘薰、南野拓实、远藤航、久保健英等名将坐镇，但日本队依旧展现出他们的强大底色，几乎不费吹灰之力，干净利落，完胜而归，而这场大捷也终结了亚洲球队近期6连败的尴尬。

从开局6场不败到6连败，近期很多人都在讨论亚洲足球的进步与否。众说纷纭，各抒已见，听上去都不无道理。但当所有的轮调汇聚到日本队身上，一切都已显得苍白无力。能在缺兵少将之际重塑军威，激活球队板凳火力，日本队的急速调整力以及殷实的家底显露无疑。如果不出意外，他们仍将是美加墨世界杯亚洲军团的领骑者。但如果回看热身赛连克巴西、英格兰队的创举，这种领骑本拥有一种独孤求败的味道。

所幸的是，日本1.5队没有拉跨，而且在森保一的带领下，该队反而展现出相当不俗的潜力。尤其是次战在大比分领先之际，森保一频繁调兵遣将，换上众多替补及大赛初哥，战斗力却依旧不减。不得不说，在已经亮相亚洲9强中，日本队的板凳深度最为雄厚，也最为均衡。有此作为基石，也许到淘汰赛，他们会更加让外界大吃一惊。

而韩澳虽然在次战遭遇败绩，比赛过程亦不乏亮点。特别是韩国队，输球颇有运气欠佳之嫌，但更令人惊奇的是，在洪明甫的悉心打造下，“太极虎”正逐渐摆脱“孙兴慜依赖症”，这一点之于后美加墨时代尤为重要。而且从积分上来讲，韩澳仍握手小组出线的主动权。当然倘若进入32强，只等于追平了扩军前的世界杯名额，所以，真正的考验大抵还是在淘汰赛。

其实严格来讲，韩日澳三强已经无法代表世界杯亚洲军团的“平均水平”。当然，首次参赛的约旦、乌兹别克斯坦，以及时隔40年重返世界杯的伊拉克队也很难成为代表。正如此前所言，“进一球、拿一分、赢一场”的递进目标，之于上述三队更为现实。如此来看，真正的悬念，恐怕还是在另两支传统豪强沙特队和伊朗队身上。

从小组赛首轮来看，沙、伊两强显然不是泛泛之辈，但自身又都存在着很多结构性问题。而实际上，结合这两队所在的小组格局，哪怕是战罢第二轮，出线形势恐怕仍不明朗。某种程度来说，这其实也是世界杯从32强扩军至48队后的一大看点，遥想4年前在卡塔尔，沙伊都是饮恨于小组赛，落位韩日澳身后无缘16强。而现如今，保16已并非他们的首要任务，保32可能更为艰巨。试想如果在小组赛战罢，亚洲军团只有韩日澳3队闯入32强，那么，就是否可以说明亚洲足球的整体水平有所下滑？毕竟从2014年到2022年，抛开卡塔尔以东道主身份参赛，韩日伊沙澳5强作为亚洲代表，已经趋于一种定律。扩军48队之后，5强能否继续屹立32强之列？或是至少维持5队的淘汰赛席位？其实，这才是评判亚洲足球水平高低的最说服力标准。

或许日本队会在淘汰赛走得更远，或许韩澳亦有可能再度制造惊喜。但站在塔尖的他们，至少在美加墨，并不是代表亚洲军团的平均水平。沙特、伊朗乃至卡塔尔，还有没有突围的机会？这才是亚洲足球为自己赢得尊重的最重要筹码。