体坛周报全媒体记者李喜林
火箭在本赛季异军突起,目前以14胜6负的战绩高居西部第三。后哈登时代,休城军团囤积了众多潜力新星,而主帅乌度卡更是给这支年轻的球队注入了铁血防守理念。乌度卡表示,夺冠的球队通常拥有联盟前五的防守水准。他执教火箭可不仅仅只是为了打进季后赛,他有着更大的目标,所以从上赛季执教火箭开始,他就坚持防守至上的理念,从球员引进到调教战术都按照这个理念执行。一个多赛季过去,火箭在他的调教下已经打上了属于他的烙印。休城军团凭借目前排名联盟第二的防守,打出了不俗的战绩。
火箭防守效率联盟第二
火箭本赛季进攻表现一般,进攻效率112.2排名联盟第17名。但是他们的防守效率103.7属于联盟顶级水准,排名联盟第二,仅逊雷霆的103.2。这两支球队都属于青年军,但是展现了很高的战术素养,拥有强硬的防守。乌度卡在上赛季种下的防守理念种子正在开花,这支天赋满满的火箭队打出了纪律严明、令人毛骨悚然的防守。
火箭的两位“大龄”主将是乌度卡改善防守的关键,这也是为什么在2023年休赛期,火箭要用溢价合同签下狄龙·布鲁克斯和范弗利特。火箭用4年8600万美元肥约挖来了狄龙·布鲁克斯,用3年1.3亿美元肥约挖来了范弗利特。后哈登时代的火箭经历了3个赛季的低谷,球队属于联盟的鱼腩球队。火箭在2023年夏天聘请乌度卡当主帅,而乌度卡当上主帅之后,圈定了3位想要引进的球员,除了这两位外,还想要引进布鲁克·洛佩斯。大洛对雄鹿的感情比较深,况且他拿过肥约,所以甘愿少拿点钱留下密尔沃基。
对于狄龙和范弗利特来说,火箭开出的肥约让他们没法拒绝。所幸,狄龙和范乔丹都有着很高的职业素养,不是那种拿完大合同就消极怠工的那类人。
狄龙将他效力灰熊时的防守强度带来到了火箭,成为休城军团外线的防守工兵。范乔丹是猛龙的冠军控卫,他给年轻的火箭带来了宝贵的成功经验。在火箭都首发阵容当中,狄龙和范乔丹是球队稳定节奏的关键。大前锋贾巴里·史密斯有着很强的机动性,他协防、补防封盖是拿手绝活。
火箭这个赛季替补席上有两位运动能力超强的替补阿门·汤普森和塔里·伊森,两人总是不遗余力地在防守端缠斗对手。这些只是火箭常规轮换阵容里的防守尖兵。事实上,火箭替补席上还有亚当斯、泰特、阿隆·霍勒迪等防守高手。只是因为火箭如今人才济济,他们都掉出了轮换阵容。
火箭拥有很多防守武器,主帅乌度卡也在致力于改善防守的每一个方面,从保护篮筐,到阻止对手三分球,再到防守对手的挡拆配合,以及限制对手的快攻。乌度卡希望火箭球员在防守端一直保持积极性和充沛的能量。
阵中拥有许多防守武器
“我们的出色程度取决于我们的防守,我们只有五人在场上通力协作才能发挥出最佳水平,任何薄弱环节都会被利用。这并没有太多的计划。当然,这需要强大的意志和欲望。但当你向他们展示过去几年这个领域的数据时,他们也会大开眼界。如果你真的厌倦了失败,想要改变人们对球队的看法,我的意思是,这就是我们所有人的起点。”乌度卡说道。
没错,他来到火箭执教,首先强调的就是防守,不仅仅是个人防守,还有团队协作防守。一切都源于这一理念,从纸面上看很有道理,但在实践中却相当艰苦。
火箭是一支年轻的球队,要成为防守强队,需要所有队员都投入到防守当中,不能出现短板。火箭球员需要完全了解对手的所有举措和习惯,需要在比赛中快速做出防守决策。尽管在执行的过程中,火箭也会出现一些失误,但是到目前为止,火箭的防守已经有很大的改进,火箭球员们彼此信任程度也大幅提升了。
火箭防守的一个策略消除团队运动的复杂性,将比赛变成了一系列个人对抗。本赛季火箭对手每100回合进攻只有20.9次助攻,是联盟中最低的。火箭会诱使对手进行一对一单挑进攻,这要求火箭球员在防守端始终保持位置在球的前面。在一个三分球命中率比以往任何时候都高的联盟中,这种防守策略是比较理想的。尽管火箭的三分球进攻效率排名联盟第26,但他们本赛季三分球命中总数仍然比对手多23个,因为他们在防守三分球效率排名联盟第三。
“我们所有的计划都会针对阻止三分球而量身定制,”乌多卡说道,“如果我们能改变战术,让对手失去行动力,让他们一对一攻击我们,那么三分球命中数自然会下降。”简单点来说,对手一对一强投三分的命中率,当然要比转移球获得空当出手三分球低。
火箭锋线拥有众多防守武器,而且他们的个子不矮,可以换位防守对手的大个子比如唐斯、文班亚马,他们的身体很强壮,虽然个头矮一些,但是能顶住对手。
“这就是狄龙的魅力所在,”乌多卡说道,“我们不会将唐斯、文班亚马以及其他五号位对上他时被视为错位。狄龙和我们的其他一些大个子前锋,你知道,无论是阿门·汤普森、塔里·伊森还是贾巴里·史密斯,我们都不会将他们视为错位。”换句话说,火箭阵中有很多可以防守多个位置的球员,机动性非常强,这也使得对手难以找到火箭的薄弱点进行攻击。
乌度卡注重扬长避短
火箭球员运动能力出色,他们本赛季场均抢到49.9个篮板球排名联盟第一,场均抢断9.3次排名联盟第四,场均盖帽5.4次排名联盟第13。乌度卡针对现有球员的特点,制定了一些战术让他们扬长避短。申京是火箭的内线进攻机器,承担比较多的进攻和组织任务,他的防守确实相对差一些。火箭在防守时,减少了让申京一对一防守对方中锋的时间,经常让狄龙、伊森、阿门·汤普森、贾巴里·史密斯去中锋位置防守。当申京防守的球员去设置挡拆时,火箭的策略是希望该名球员去接球,从而减少对手出手三分球的机会。但是要求申京保持在该名球员前面。
乌度卡希望大个子们也要积极移动防守,不光是后卫们在奋力拼搏。“申京和我们的后卫做的很好,他们在这些方面确实有所进步。”乌度卡说道。对于球队的协防,乌度卡给出的理念是不要太担心内线的威胁,而要多考虑他们在外线防守的对象。两分比三分少。“如果你在防守欧文,你不会想着去协防内线。”乌度卡说道。这并不意味着永远不去协防。乌多卡回想起他效力马刺队的时候,波波维奇让吉诺比利自由发挥自己的防守本能,他知道利大于弊。
在防守端,乌度卡也允许队员们适时地做出一些自由选择。比如在一场比赛中,范弗利特协防抢断了步行者大前锋西亚卡姆。“范弗利特在效力猛龙的时候就认识西亚卡姆了,他抢断成功,然后冲着我们的替补席傻笑,因为他在投篮训练前的会议上谈到了这件事。”乌度卡说道。也就是说,范弗利特很了解西亚卡姆的习惯,并且在赛前布置战术时提出了建议,而在比赛中真的奏效了。
将火箭打造成一支防守强队,乌度卡确实经历了不小的挑战。火箭目前使用9名球员常规轮换。申京、杰伦·格林、贾巴里·史密斯、伊森、阿门·汤普森和谢泼德都是年轻人,而且都是没有季后赛经验的球员。只有范乔丹、狄龙和兰代尔有比较多的阅历。乌度卡在平时的训练中花了比较多的时间演练防守,这也导致了球队的进攻在联盟并不是那么出色。
当然,客观来说火箭现在的人员配置,进攻稳定性和把握性显然比不上争冠球队凯尔特人、骑士、掘金、太阳等队。火箭现在缺少可以在重要比赛执行进攻很有把握的球星,申京、杰伦·格林、范乔丹都达不到那个级别。但火箭正在打造联盟顶级防守。“每一支赢得冠军的球队通常都有排名前五的防守,这对我来说是不可商量的。”乌度卡说道。防守至上,这是乌度卡永不妥协的坚持。