【观察】从3连败到8轮不败！阿森纳悄然争4秘诀何在？

体坛周报全媒体驻伦敦记者 刘川

英超战罢11轮，赛季才刚刚过去了不到1/3，其中的种种戏剧性反转已经让人应接不暇。就在短短两三轮的时间，利物浦从争冠军团跌至第四，而红军身后的阿森纳在捱过了英超史上最差开局过后，悄无声息地打出了一波8轮不败，且在积分榜上的排名直线跃升了15位，现在距离前四仅有2分之遥。

阿森纳在本赛季前3轮接连输给了布伦特福德、切尔西和曼城，3场比赛不仅全丢9球，且1球未进。8月底的兵工厂在外界眼里还是一个烂摊子：一触即溃的防线，毫无存在感的中场，毫无套路的进攻。有球迷自我解嘲道：“你唯一能找到的积极因素可能只有俱乐部今夏在转会市场的开销。”但当时各路名宿和媒体对阿尔特塔选中的这批新援一片唱衰，用加里·内维尔的话说：“你看不到他们一窝蜂买人背后的逻辑所在。”

然而阿尔特塔的球队很快就用实际表现让内维尔感受到了尴尬的“打脸”滋味：球队在各项赛事10场不败，其中7场零封对手。阿森纳现在后防线上的5名主力球员中，门将拉姆斯代尔、中卫本·怀特、左后卫塔瓦雷斯和右后卫富安健洋都是今夏引进的新援，唯一一位“老队员”加布里埃尔也是去年才加盟。阿尔特塔今夏的转会策略是不惜一切代价夯实球队的防线，只不过这些球员的名气和外界期待的“大牌引援”并不匹配，才被讥讽为在转会市场砸大钱“专捡二流货色”。

不过和开局三连败时相比，这已经是一套彻底换新的防线。那几场比赛阿森纳的主力门将还是莱诺，加布里埃尔受伤，本·怀特踢完首轮联赛就感染新冠，阿尔特塔只能靠霍尔丁和马里在防线中路死撑，原本的右闸主力贝莱林接近离队，无法出场。阿森纳本赛季迄今在联赛丢了13球，其中前9个丢球都是在这种混乱局面下出现的，之后一俟阿尔特塔凑齐后防人手，球队在随后8轮联赛仅丢4球，其中5场更是一球未失。人们这才意识到，当时枪手惨败给曼城赛后，瓜迪奥拉为自己昔日助教的“开脱之词”其实并非客套：“阿尔特塔手下至少有六七名主力因故缺阵，你不能拿这套残阵的表现来早早评估一个主教练的能力！”

除了防线的面目焕然一新，阿森纳的中前场也在这8轮联赛中逐渐显现出强队的气象。1比0小胜诺维奇和伯恩利，阿森纳在场面上依旧被动，直到接连被布莱顿和水晶宫逼平之后，阿尔特塔经过一系列微调终于敲定了前场的主力阵容：他拿下了佩佩，让萨卡回到自己更擅长的右路；左路的位置腾出来后，奥巴梅扬在这里也更加如鱼得水。不过枪手少帅最重要的改造还在于重新启用拉卡泽特，法国前锋的疯狂逼抢彻底盘活了前场，而被挤出首发的厄德高也并未被彻底弃用。挪威新星连续几场比赛都在拉卡泽特体能下降，球队处于被动的时候替补出场，用自己的控球和前场串联能力帮球队重新稳住局面，将领先优势保持到比赛结束。

此外，阿森纳的定位球战术也成了球队的进攻利器。在8轮不败期间，有4场都依靠定位球取得了进球。而联赛杯对利兹联，替补上场的钱伯斯更是第一次触球就在角球战术中得分，赛后让阿森纳的定位球教练若弗尔成了媒体关注的焦点人物。枪手的角球战术也随即被外界复盘研究，人们逐渐发现阿森纳最近2个月的崛起是顺理成章的事情：阿尔特塔有自己坚守的整体建队框架，又不缺乏灵活的变通和微调，尤其是在获得俱乐部董事会财政支持的背景下，他和手下这批年轻球员正逐渐进入到良性循环的正确轨道中。