国足劲敌豪言：史上最强剑指12强赛 PK中国最关键！

体坛周报全媒体记者王晓瑞报道

当新型冠状病毒肺炎疫情在全世界得到蔓延，菲律宾自然也无法逃脱。在足球领域之中，国家队和国内联赛的工作暂时得到停滞。菲律宾国家队执行主教练斯科特·库珀大倒苦水，“这场疫情，无疑让球队之前良好的势头暂停下来。”不过，菲律宾队依然梦想闯入12强赛。库珀更是放出豪言壮语，要把同中国队的较量，上升到一场关键性决赛的位置。

必须承认的是，在前5场世界杯预选赛之中，菲律宾的表现令人惊讶。除了主场逼平中国，客战叙利亚只是0比1小负。这也让他们依旧保留晋级下一阶段的希望，多赛一轮和中国队同积7分。“我们本来还有三场比赛，应该在今年6月战罢，分别是主场对阵关岛和马尔代夫，两支球队曾经战胜的对手。还有一场是做客挑战中国，我觉得这场比赛将会非常关键。”之前，库珀十分期待这一场天王山大战，但如今受困疫情，他都无法确定具体的开球日期。“经过很长时间的努力，球队的良好势头正在建立起来。现在，我们已经拥有最想要的足球哲学和文化，更好地应对接下来三轮比赛。”

从2013年执教泰超武里南联到现在，库珀已在东南亚足坛闯荡7年。他很了解这支队伍，也为球队近些年的显著进步而惊喜。库珀说，“很幸运地是，我已经在菲律宾工作很多年。最初还是作为一名助理教练，观察这里的足球环境和文化。而现在我能确认的是，我们正在做到最好，如今这里对待足球的态度和文化，是我所见过最强烈的。”言谈之中，他充分展现出自信的一面。“领队帕拉米也跟我这样说，这是他所见过的最强菲律宾队。所以，想要进入世界杯预选赛12强赛，球队将会竭尽全力去争取这个目标。”

库珀认为，菲律宾足球应该向泰国和越南看齐。不仅要同中国队竞争12强赛名额，在一些洲际赛事上面，菲律宾队也有雄心壮志。“我们需要赢下一些比赛，但更想赢得奖杯，比如东南亚锦标赛。”这是后卫佐藤大介发出的号召，“如果能够夺冠，将会改变这个国家关于足球的一切。比如来自政界更多的帮助，更多人对于菲律宾国家队的关注。”对此，英冠门将埃瑟里奇十分赞成，他提出两个更加具体的目标：1. 闯入东南亚锦标赛决赛并争取冠军；2. 进入亚洲杯16强。

上届东南亚锦标赛，菲律宾折戟半决赛，但两次对阵越南均是1比2失利。和队员们一样，库珀也把目标定在闯入决赛。而现在，最受瞩目的事情，就是他会招入多少入籍球员。特别是一些无血缘归化者，这同样是中国队十分关注的事情。

库珀对此委婉地表示，在招募入籍球员和培养本土人才之间，同时兼顾是很有必要的。他甚至透露出一个惊人的数字，“在全世界各地，超过100名有菲律宾血缘关系的球员，都是有资格代表球队参赛。但我们需要缩小这个范围，挑选那些真正怀有强烈愿望和态度代表菲律宾国家队比赛的选手。”实际上在考察几位候选入籍球员之时，库珀和帕拉米也在落实国家队人才培养计划，例如以国奥队为基础，组建“国立明日之星足球队”参加本国联赛。